Les 17 lois du jeu, expliquées simplement
Terrain, hors-jeu, fautes, cartons, penalty et VAR, avec des schémas et des exemples concrets.
Le football se joue selon 17 lois officielles, fixées par l’IFAB (International Football Association Board) et appliquées dans le monde entier, de la Ligue des champions au match du dimanche.
Pourquoi connaître les règles du football ?
Connaître les règles, c’est comprendre les décisions de l’arbitre au lieu de les subir. Un joueur qui maîtrise le hors-jeu gagne un temps précieux. Un parent qui accompagne son enfant au club suit enfin le match sans frustration.
Les 17 lois se regroupent en cinq familles :
- Le cadre du jeu : terrain, ballon, joueurs, équipement (lois 1 à 4).
- L’arbitrage et le temps : arbitres, durée du match (lois 5 à 7).
- Le déroulement : coup d’envoi, ballon en jeu, but (lois 8 à 10).
- Les infractions : hors-jeu, fautes et sanctions (lois 11 et 12).
- Les reprises de jeu : coups francs, penalty, rentrée de touche, sortie de but, corner (lois 13 à 17).
Le terrain, le ballon et les joueurs (lois 1 à 4)
Un match oppose deux équipes de 11 joueurs, dont un gardien, sur un terrain rectangulaire en herbe naturelle ou synthétique.
Le terrain (loi 1)
- Le but mesure 7,32 m de large et 2,44 m de haut.
- La surface de réparation s’étend à 16,5 m des poteaux.
- Le point de penalty se trouve à 11 m de la ligne de but.
Le ballon (loi 2)
Le ballon est sphérique, d’une circonférence de 68 à 70 cm et d’un poids de 410 à 450 g au début du match.
Les joueurs (loi 3)
Une équipe doit compter au moins 7 joueurs pour que le match commence ou continue. En compétition officielle, 5 remplacements sont autorisés, en trois fenêtres maximum hors mi-temps.
Exemple : une équipe reçoit trois cartons rouges et perd deux joueurs sur blessure, sans remplacement possible. Elle tombe à 6 joueurs : l’arbitre arrête le match.
L’équipement (loi 4)
Maillot, short, chaussettes, protège-tibias et chaussures sont obligatoires. Le gardien porte des couleurs différentes des autres joueurs et des arbitres. Bijoux et objets dangereux sont interdits.
Les arbitres et la durée du match (lois 5 à 7)
L’arbitre central a le dernier mot sur toutes les décisions factuelles du match.
L’arbitre (loi 5)
Il fait appliquer les lois, gère le temps et prend les sanctions disciplinaires. Il peut appliquer l’avantage : il laisse jouer si arrêter le jeu pénaliserait l’équipe victime d’une faute.
Exemple : un milieu est fauché, mais son coéquipier récupère le ballon et part seul vers le but. L’arbitre tend les bras vers l’avant et laisse jouer. Il pourra sanctionner le fautif à l’arrêt de jeu suivant.
Les autres arbitres (loi 6)
Deux arbitres assistants signalent les hors-jeu et les sorties de balle. Un quatrième arbitre gère les remplacements et le temps additionnel. Dans le haut niveau, l’arbitre vidéo (VAR) complète l’équipe.
La durée du match (loi 7)
| Phase | Durée |
|---|---|
| Première mi-temps | 45 min |
| Pause | 15 min maximum |
| Seconde mi-temps | 45 min |
| Prolongation (si prévue) | 2 × 15 min |
L’arbitre ajoute du temps additionnel pour compenser les blessures, remplacements, célébrations et vérifications VAR. Chez les jeunes, les durées sont réduites selon la catégorie d’âge.
Coup d’envoi, ballon en jeu et but marqué (lois 8 à 10)
Un but compte uniquement quand le ballon a entièrement franchi la ligne de but, entre les poteaux et sous la barre.
Le coup d’envoi (loi 8)
Le match démarre par un coup d’envoi au centre du terrain. Le ballon doit être frappé et bouger clairement ; il peut partir dans n’importe quelle direction. Les adversaires restent à 9,15 m, hors du rond central. On rejoue un coup d’envoi après chaque but et au début de chaque période.
Exemple : un joueur tire directement dans le but adverse depuis le coup d’envoi. Le but est valable.
Ballon en jeu et hors du jeu (loi 9)
Le ballon sort du jeu quand il franchit entièrement une ligne de touche ou de but, au sol ou en l’air, ou quand l’arbitre siffle. Un ballon qui touche l’arbitre reste en jeu, sauf s’il crée une grosse occasion, un but ou un changement de possession : l’arbitre fait alors une balle à terre.
Exemple : le ballon roule sur la ligne de touche, à moitié dehors. Il reste en jeu, car une partie touche encore la ligne.
Le but et le vainqueur (loi 10)
L’équipe qui marque le plus de buts gagne. En cas d’égalité dans un match à élimination, le règlement de la compétition prévoit une prolongation puis une séance de tirs au but.
Le hors-jeu expliqué simplement (loi 11)
Un joueur est hors-jeu s’il se trouve plus près de la ligne de but adverse que le ballon et que l’avant-dernier adversaire au moment où un coéquipier joue le ballon, puis participe à l’action.
Les trois conditions à retenir
- Le joueur est dans la moitié de terrain adverse.
- Il est devant le ballon et devant l’avant-dernier défenseur (le gardien compte souvent comme dernier).
- Il participe au jeu : il touche le ballon, gêne un adversaire ou tire avantage de sa position.
Se trouver en position de hors-jeu n’est pas une faute en soi. La tête, le tronc et les pieds comptent ; les bras et les mains ne comptent pas.
Quand il n’y a jamais hors-jeu
Un joueur ne peut pas être hors-jeu s’il reçoit le ballon directement sur une rentrée de touche, un corner ou une sortie de but. Il n’est pas non plus hors-jeu s’il est à la même hauteur que l’avant-dernier défenseur.
Exemples concrets
Exemple 1 : l’attaquant démarre derrière la défense et dépasse les défenseurs après la passe. Pas de hors-jeu : sa position était régulière au départ du ballon.
Exemple 2 : un attaquant hors-jeu ne touche pas le ballon mais se tient devant le gardien et lui bouche la vue sur un tir. Hors-jeu sanctionné : il gêne un adversaire.
Exemple 3 : un défenseur rate volontairement une passe et le ballon arrive à un attaquant hors-jeu. Pas de hors-jeu : un jeu délibéré d’un adversaire « remet » l’attaquant en jeu, sauf s’il s’agit d’un arrêt.
La sanction est un coup franc indirect pour l’équipe adverse, à l’endroit de l’infraction.
Fautes, cartons et main (loi 12)
Une faute se sanctionne par un coup franc direct (ou un penalty dans la surface), un coup franc indirect, et parfois un carton.
Les fautes qui donnent un coup franc direct
L’arbitre accorde un coup franc direct quand un joueur, de manière imprudente, téméraire ou violente :
- charge, pousse, frappe, fait trébucher ou saute sur un adversaire ;
- tacle un adversaire en le touchant avant le ballon ;
- tient un adversaire par le maillot ou le bras ;
- crache sur quelqu’un ou mord ;
- touche délibérément le ballon de la main ou du bras (hors gardien dans sa surface).
Carton jaune ou carton rouge ?
| Carton | Motifs principaux | Conséquence |
|---|---|---|
| Jaune (avertissement) | Jeu déloyal, contestation, retard de reprise, non-respect de la distance, simulation | Deux jaunes = exclusion |
| Rouge (exclusion) | Faute grossière, violence, crachat, annulation d’une occasion de but manifeste par une main ou une faute, propos injurieux | Le joueur quitte le terrain sans remplacement |
La main : ce qui est sanctionné
La limite du bras commence au bas de l’aisselle. Il y a faute si le joueur touche le ballon délibérément, ou si son bras agrandit anormalement la surface de son corps. Un but marqué directement de la main, même accidentellement, est refusé.
Exemple 1 : un défenseur saute, bras écartés au-dessus de la tête, et contre un centre. Main sanctionnée : sa position n’est pas naturelle.
Exemple 2 : le ballon frappe le bras d’un joueur collé le long du corps, après une déviation à un mètre. Pas de faute.
Le cas du gardien
Dans sa surface, le gardien peut prendre le ballon à la main. Il ne peut pas le faire sur une passe au pied volontaire d’un coéquipier ou sur une rentrée de touche d’un coéquipier : coup franc indirect. Depuis la saison 2025/26, il ne doit pas garder le ballon en main plus de 8 secondes, sinon l’adversaire obtient un corner.
Les reprises de jeu (lois 13 à 17)
Chaque arrêt de jeu se termine par une reprise précise, qui dépend de la raison de l’arrêt.
| Reprise | Quand ? | But direct possible ? | Distance des adversaires |
|---|---|---|---|
| Coup franc direct (loi 13) | Faute grave hors surface | Oui | 9,15 m |
| Coup franc indirect (loi 13) | Hors-jeu, faute technique, jeu dangereux | Non, un 2e joueur doit toucher | 9,15 m |
| Penalty (loi 14) | Faute directe dans sa propre surface | Oui | Hors surface, à 9,15 m du point |
| Rentrée de touche (loi 15) | Ballon sorti par la ligne de touche | Non | 2 m |
| Sortie de but (loi 16) | Ballon sorti derrière le but, touché en dernier par un attaquant | Oui, contre l’adversaire | Hors surface |
| Corner (loi 17) | Ballon sorti derrière le but, touché en dernier par un défenseur | Oui | 9,15 m |
Le coup franc indirect
L’arbitre lève le bras pour le signaler. Si le tireur marque directement, le but est refusé et l’adversaire obtient une sortie de but.
Exemple : sur un coup franc indirect à 20 m, le tireur frappe directement dans la lucarne. But refusé.
Le penalty
Le tireur doit être identifié. Le gardien reste sur sa ligne, entre les poteaux, avec au moins un pied sur ou au-dessus de la ligne au moment du tir. La feinte est autorisée pendant la course d’élan, pas une fois la course terminée.
Exemple : le gardien avance d’un mètre avant la frappe et arrête le ballon. Le penalty est retiré.
La rentrée de touche
Le joueur lance le ballon avec les deux mains, par-dessus la tête, face au terrain, les deux pieds au sol sur ou derrière la ligne. Un lancer irrégulier donne la touche à l’adversaire.
La sortie de but et le corner
Sur une sortie de but, le ballon est en jeu dès qu’il est frappé et bouge clairement, même dans la surface. Le corner se tire depuis l’arc de coin le plus proche de la sortie du ballon ; le drapeau ne doit pas être déplacé.
La VAR : quand l’arbitre vidéo intervient
La VAR n’intervient que pour une erreur claire et évidente ou un incident grave manqué, dans quatre situations :
- un but (et la faute ou le hors-jeu qui le précède) ;
- un penalty accordé ou non ;
- un carton rouge direct ;
- une erreur d’identité lors d’une sanction.
La décision finale revient toujours à l’arbitre central, qui peut revoir l’action sur l’écran au bord du terrain.
Exemple : un but est accordé, mais la VAR repère une main de l’attaquant juste avant la frappe. L’arbitre consulte l’écran et annule le but.
FAQ : les questions fréquentes sur les règles du football
Combien de joueurs dans une équipe de football ?
Onze joueurs sur le terrain, dont un gardien. Le match ne peut pas continuer si une équipe tombe sous 7 joueurs.
Combien de temps dure un match de football ?
Deux mi-temps de 45 minutes, plus le temps additionnel. Une prolongation de 2 × 15 minutes est possible en phase à élimination.
Peut-on être hors-jeu sur une touche ?
Non. Un joueur qui reçoit le ballon directement sur une rentrée de touche, un corner ou une sortie de but n’est jamais hors-jeu.
Quelle différence entre coup franc direct et indirect ?
Sur un coup franc direct, le tireur peut marquer directement. Sur un coup franc indirect, un deuxième joueur doit toucher le ballon avant qu’il entre dans le but.
Le gardien peut-il sortir de sa surface ?
Oui, mais hors de sa surface il joue comme un joueur de champ : une main hors de la surface est une faute.
Conclusion
Les 17 lois du football reposent sur une idée simple : un jeu équitable, sûr et fluide. Retenez trois points clés : le hors-jeu se juge au moment de la passe, la main dépend de la position du bras, et l’avantage permet à l’arbitre de laisser jouer. Pour le texte officiel complet et les mises à jour annuelles, consultez le site de l’IFAB.
